Diáconos

¿Quién es el diácono permanente?

¿Qué tienen en común San Esteban, el primer mártir de la Iglesia, San Francisco de Asís y casi doce mil hombres estadounidenses, activos en casi todos los aspectos de la vida contemporánea? Todos estos hombres han sido ordenados a la Santa Orden de Diácono. El Diaconado es una de las formas más antiguas de servicio en la Iglesia. El Nuevo Testamento, así como muchos de los escritores más antiguos de la Iglesia, lo mencionan y analizan los deberes y responsabilidades de estos diáconos.

Los primeros diáconos (incluido San Esteban) fueron elegidos por los propios Apóstoles porque los Apóstoles necesitaban ayuda para abordar las necesidades de la comunidad durante los primeros días de la Iglesia. Hasta el día de hoy, llegar a los más pequeños de los hermanos y hermanas del Señor es uno de los objetivos principales del llamado del diácono.

Cuando miramos el Capítulo Séptimo de los Hechos de los Apóstoles y la magnífica demostración de Esteban a los líderes judíos de que Jesús era en realidad el Mesías tan esperado, podemos ver que el trabajo del diácono también estaba dirigido a enseñar y predicar el Buena Nueva de la muerte y resurrección de Cristo. De manera similar, una mirada a la vida del diácono San Francisco de Asís nos muestra no sólo su amor por los pobres y su dedicación al estilo de vida de la pobreza, sino también su voluntad de proclamar a todos y a todos la bondad del Señor. Hoy en día, los diáconos siguen teniendo el mandato de enseñar y predicar en nombre de la Iglesia tanto a los creyentes como a aquellos que aún no han aceptado el mensaje de Cristo.

Los diáconos son clérigos ordenados de la Iglesia Católica. Para convertirse en diácono, uno recibe el Sacramento del Orden Sagrado de manos de un obispo. El diaconado permanente floreció en la Iglesia primitiva y fue restaurado en el Concilio Vaticano Segundo (1962-1965).

“Diácono” proviene de la palabra griega que significa “siervo”. Así como Cristo vino a servir, los diáconos son llamados a un ministerio de servicio. En particular, los diáconos tienen un ministerio especial para servir a los necesitados, como personas que sufren de hambre, personas sin hogar, enfermas, en prisión o inmigrantes.

Como ministros de la Palabra de Dios, los diáconos predican y enseñan. Pueden bautizar, presenciar matrimonios, presidir funerales y velorios y administrar la Sagrada Comunión a los enfermos y moribundos.

En la Misa, los diáconos proclaman el Evangelio y la Oración de los Fieles, preparan el altar con las ofrendas de pan y vino, invitan a la congregación a intercambiar el Signo de la Paz, distribuyen la Sagrada Comunión y despiden a la asamblea.

La mayoría de los diáconos permanentes tienen trabajos seculares. En su trabajo, brindan un testimonio ordenado de Cristo en sus lugares de trabajo. La mayoría de los diáconos permanentes son hombres casados y con familia; algunos son célibes.

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